هل يوطد فريق بايدن العلاقات الأمريكية السعودية أم يفككها؟

اعتقد الكثيرون أن العلاقات الأمريكية السعودية ستكون ضحية مبكرة لإدارة بايدن. ربما لا يزالون كذلك، لكن الروابط تتعزز في الوقت الحالي. في يوم الاثنين، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال " القوات الأميركية توسع انتشارها في المملكة العربية السعودية". كما ذكرت صحيفة هآرتس الإسرائيلية يوم الأحد، أن "إسرائيل تسمح للولايات المتحدة بنشر دفاع صاروخي على شكل قبة حديدية في الخليج". لم يتم الكشف عن المكان الذي ستنشر فيه الصواريخ، لكن المملكة ستكون وجهة واحدة واضحة.

ومع ذلك ، فإن هذه التطورات، التي تم الانتهاء منها على ما يبدو في الأشهر الأخيرة، أو حتى الأسابيع، من إدارة ترامب، هي بالتأكيد عرضة لأي تعديل للعلاقات أو تقليص الموقف الأمريكي في الخليج. يشعر الكونجرس بالقلق بالفعل بشأن صفقة مع المملكة العربية السعودية لتزويدها بذخائر إضافية لقواتها الجوية، من المحتمل أن يتم إسقاطها (بدرجات متفاوتة من الدقة) على أهداف الحوثيين في اليمن. ومن المرجح أن تخضع صفقة بيع طائرات مقاتلة وطائرات بدون طيار متطورة من طراز F-35 إلى دولة الإمارات العربية المتحدة، والتي تم توقيعها صباح يوم 20 يناير على الأقل، لمراجعة تستمر "عدة أشهر".

يمكن تقديم توضيح بشأن الحالة الحقيقية للعلاقات بين واشنطن والرياض وعندما يتم الإفراج عن تقييم وكالة المخابرات المركزية لمقتل الصحافي جمال خاشقجي. في وقتٍ وعدت أفريل هينز، التي تم تأكيد تعيينها مديرة للاستخبارات الوطنية الأسبوع الماضي، برفع السرية عن تقرير المخابرات عن الحادث أثناء مثولها أمام لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ.

هذا التطور هو "سيف ديموقليس" الذي يضرب به المثل (وربما يكون مناسبًا) معلقًا على ولي العهد الأمير محمد بن سلمان، المعروف أيضًا باسم محمد بن سلمان، الزعيم الفعلي للمملكة العربية السعودية. في "تقرير انتقالي" حول حقوق الإنسان نُشر في 26 يناير، حيث وصفت مؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات المحافظة محمد بن سلمان بأنه "الجاني الأساسي" في مقتل خاشقجي.

تشمل البنود الأخرى على أي أجندة ليبرالية تقريبًا ضد المملكة العربية السعودية استمرار احتجاز الناشطات، بما في ذلك لجين الهذلول، التي يمكن إطلاق سراحها في نهاية الشهر المقبل. لكنها ستظل ممنوعة من مغادرة المملكة لمدة خمس سنوات، وهو قيد ستحتج عليه هي وآخرون بصخب. يبدو أن محمد بن سلمان لا يسمع عن القلق الذي تثيره مثل هذه الإجراءات. ويقول دبلوماسيوه إن حقوق الإنسان هي قضية محلية ولا تهم الأجانب. لكنه أعلن في نهاية الأسبوع عن خطط لمضاعفة قيمة صندوق الثروة السيادي للمملكة إلى أكثر من تريليون دولار.

في غضون ذلك ، يعاني محمد بن سلمان من صداع آخر. شخص ما يستهدف عاصمته الرياض بصواريخ أو طائرات مسيرة. في 23 يناير ومرة ​​أخرى في 26 يناير ، سمع السكان دوي انفجارات ورأوا دخانًا عاليًا في السماء. التزمت وسائل الإعلام السعودية الصمت، لكن السفارة الأمريكية أصدرت إنذارًا أمنيًا، قدم بعض التأكيد على حدوث شيء سيء. ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال اليوم أن مجمعًا ملكيًا مهمًا تعرض لأضرار طفيفة. ربما يكون الهجوم الأول قد انبثق في العراق، حيث الأمن ضعيف ويمكن للجماعات الموالية لإيران العمل بحرية. قد يكون الهجوم الثاني من اليمن، حيث تدعم إيران حكومة المتمردين الحوثيين ، عسكريًا على الأقل.

إن عدم وجود ضرر واضح لا يبعث على الارتياح للمملكة العربية السعودية أو حلفائها العرب في الخليج، الذين هم أكثر عرضة للهجمات المباشرة أو التي تحرض عليها إيران. يعمل هذا الحساب الجديد منذ هجوم الطائرات بدون طيار وصواريخ كروز في سبتمبر 2019 على مصنع بقيق لمعالجة النفط المهم في المملكة العربية السعودية ومنشأة أخرى. إذا أرادت إيران الهجوم، فيمكنها ذلك. من المحتمل أن تكون حوادث الوخز الصغيرة متعمدة، وليست إشارة إلى فشل المعدات.

يعين بايدن مسؤول أوباما المخضرم كمبعوث أمريكي إلى إيران

المكون السياسي الذي يفتقر إلى الوضوح في الوقت الحالي هو الدرجة التي تريد إدارة بايدن الوصول إلى تسوية مع طهران بشأن القيود المفروضة على برنامجها النووي. مع تأكيد توني بلينكين كوزير للخارجية، قد تتغير الأمور - على الرغم من أن الكثيرين يتوقعون أن الدبلوماسية ستكون بطيئة، وكما هو الحال في صفقة 2015 الأصلية، قد يكون لها تأثير محدود على أنشطة إيران الإقليمية.

وذكر تقرير صحيفة وول ستريت جورنال أن القوات الأمريكية ستعمل انطلاقًا من قواعد جوية في الطائف وتبوك غربي المملكة، وكذلك من قاعدة الأمير سلطان الحالية جنوب الرياض. وسيستخدم ميناء ينبع المطل على البحر الأحمر لسفن النقل وتجنب مضيق هرمز. الكثير من هذا يذكرنا بالبصمة التي كانت للولايات المتحدة في أواخر التسعينيات عندما كان صدام حسين في العراق بحاجة إلى ردعه. لم يتم الكشف بعد عما إذا كانت إدارة بايدن تعلم أنها ورثت هذه الاستراتيجية.

ترجمة مركز الاتحاد للدراسات والتطوير