جدال اسپانیا و بلژیک در یک‌چهارم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ فقط رقابت دو مدعی اروپایی نیست؛ تقابل بهترین خط دفاع مسابقات با یکی از آماده‌ترین خطوط حمله جام، رویارویی رکوردهای فردی و تیمی و شاید آخرین فرصت نسل طلایی بلژیک برای رسیدن به افتخاری است که سال‌ها در انتظارش بوده‌اند.

تیم ملی فرانسه با هدایت دیدیه دشان موفق به شکست مراکش شد و بار دیگر مانند جام جهانی قبلی، توانست نوار پیروزی‌های این تیم را پاره کند و شیرهای اطلس با این شکست، با جام جهانی خداحافظی کردند.

شاید ۲۰ سال بعد وقتی از جام جهانی ۲۰۲۶ یاد شود کسی تعداد کلین‌شیت‌ها یا درصد مالکیت توپ تیم‌ها را به خاطر نیاورد، اما همه این پرسش را به یاد خواهند داشت، آیا فوتبال بخشی از روح خود را جایی جاگذاشت؟

با مشخص شدن هشت تیم صعودکننده، حالا رقابت برای حضور در نیمه‌نهایی میان مدعیان سنتی فوتبال جهان و چند شگفتی‌ساز این دوره وارد مرحله‌ای حساس‌تر شده است.

آخرین دیدار مرحله یک‌هشتم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ نیز با نبردی کاملاً تاکتیکی و فشرده همراه بود؛ جایی که سوئیس و کلمبیا در ۱۲۰ دقیقه موفق به گلزنی نشدند و سرنوشت مسابقه در ضربات پنالتی رقم خورد.

تیم ملی آرژانتین در حالی که از تیم مصر عقب افتاده بود و در حال حذف از جام جهانی بود، با درخشش مسی که یک پاس گل داد و یک گل زد، در ۱۳ دقیقه توانست سه گل به ثمر برساند و کامبکی تماشایی را رقم بزند تا همچنان در جام باقی بماند.

آرژانتینِ مدافع عنوان قهرمانی برای صعود به جمع هشت تیم برتر باید از سد مصر آماده عبور کند؛ تیمی که با اتکا به ستاره بزرگ خود، محمد صلاح، سودای خلق یکی از بزرگ‌ترین شگفتی‌های جام را در سر دارد.

پرونده لغو محرومیت فولارین بالوگان، مهاجم تیم ملی آمریکا، تنها چند ساعت پیش از دیدار حساس مقابل بلژیک، شاید جنجالی‌ترین اتفاق جام جهانی ۲۰۲۶ تا اینجای مسابقات باشد که منجر به یک انفجار بزرگ در فیفا شود.

آمریکا که پیش از این مسابقه با لغو کارت قرمز فولارین بالوگان و حواشی ناشی از تماس دونالد ترامپ با جیانی اینفانتینو امیدوار به ادامه مسیر بود، در نهایت برابر بلژیک حرفی برای گفتن نداشت و با شکستی سنگین، از جام جهانی ۲۰۲۶ کنار رفت.

میکل مرینو در روزی که بازی اسپانیا و پرتغال گره خورده بود و قفل دروازه‌ها باز نمی‌شد، در آخرین لحظات بازی برای لاروخا گلزنی کرد تا به این شکل به شش دوره حضور رونالدو در ادوار جام جهانی پایان دهد.

دیدارهای مرحله یک‌هشتم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ با برگزاری دو مسابقه حساس دیگر پیگیری خواهد شد؛ دو مسابقه‌ای که هر چهار تیم حاضر در آن، رؤیای حضور در جمع هشت تیم برتر جهان را دنبال می‌کنند.

یکی از بیانات رهبر شهید انقلاب در دیدار با ورزشکاران چنین بود: «هنگامی که ورزشکاری در میدان جهانی موفق و پیروز می‌شود این امر نشان‌دهنده سطح قوی اراده آن ملت است.»

تیم ملی انگلستان در دیدار یک هشتم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ کانادا، مکزیک و ایالات متحده آمریکا، با پیروزی مقابل میزبان به یک چهارم نهایی صعود کرد و این اتفاق در حالی رقم خورد که آنها در نیمه دوم ۱۰ نفره شدند.

خداحافظی نیمار از تیم ملی برزیل پس از حذف از جام جهانی ۲۰۲۶ با حسرت همراه بود، اما دو اسطوره فوتبال جهان او را ستایش کردند.